Sceau de Michel, patrice, protospathaire impérial et maître des offikia impériaux
source date: VIIIe siècle (seconde moitié) 8th C., second half
language: Grek; Latn; grc; la; grc-Latn; la-Grek
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International - CC BY-NC-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

Θεοτόκε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ

+Μιχαὴλ πατρικίῳ βασιλικῷ πρωτοσπαθαρίῳ καὶ μαγίστρῳ τῶν βασιλικῶν Ὀφφικίων

Κ–Τ.–Η̣–Β–Θ .–Σ––Λ

ΜΙΧΑ .ΛΠΑΤΡ .Α̣ΣΠϗΜ .ΤΒ ΟΦΦ

Θεοτόκε βοήθει τῷ σῷ δούλῳ / + Μιχαὴλ, πατρικίῳ, βασιλικῷ πρωτοσπαθαρίῳ καὶ μαγίστρῳ τῶν βασιλικῶν Ὀφφικίων.

Mother of God help your servant Michael, patrikios, imperial protospatharios and master of the imperial Offices.

Mère de Dieu aide ton serviteur Michel, patrice, protospathaire impérial et maître des offikia impériaux.

V. Laurent, commentant ce sceau, n’a pas repris l’hypothèse de G. Zacos et A. Veglery, qui l’attribuaient à Michel Lachanodrakôn [1], l’un des principaux soutiens de l’empereur Constantin V dans sa lutte contre les iconodoules. Il considère que le personnage n’a pas joué de premier rôle, mais on objectera que la dignité de patrice, l’une des premières du temps, était parcimonieusement distribuée, car elle était principalement réservée aux stratèges des grands thèmes. Le fait qu’un exemplaire au moins de ce sceau ait été découvert dans l’ouest de l’Asie Mineure invite à revenir à la proposition de G. Zacos et A. Veglery. C’est à ce même personnage qu’il faut attribuer les nombreux sceaux de Michel, patrice, protospathaire impérial et stratège des Thracésiens, dont la collection Tatış comporte un nouvel exemplaire, issu d’un autre boullôtèrion (cf. infra, no 3.59), bulle également trouvée en Asie Mineure occidentale. Cet iconoclaste convaincu fut nommé stratège des Thracésiens au plus tard en 766/767. Il était alors titré patrice. Ultérieurement, il fut promu magistre et finit sa longue carrière en trouvant la mort, en 792, lors de la défaite byzantine de Marcellai face aux Bulgares.

Notre sceau est antérieur à sa promotion à la dignité de magistre, car ici il s’agit non de la dignité, comme l’indique l’ordre des titres gravés en première position après le nom, en commençant par le plus élevé, mais d’une fonction qu’on aurait pu croire tombée en désuétude, celle de maître des offices. Elle n’est, en effet, plus guère mentionnée dans les sources, V. Laurent donnant les deux occurrences connues, celle du concile de 680-681, sous Constantin IV, et celle de Zaoutzès, dans les novelles de Léon VI.

Michel avait-il les mêmes compétences considérables que ses prédécesseurs de l’époque protobyzantine ? Nous l’ignorons et nous ne savons pas non plus s’il exerçait cette fonction en même temps que celle de stratège des Thracésiens, poste qu’il occupa si longtemps.

[1]. [...], 5027 , long article sur le personnage avec toutes les références.

[...], 2.38c

Collection Yavuz Tatış, 2328: [...], 2.38a = SigiDoc ID s-nGt3qo

Collection Yavuz Tatış, 2333: [...], 2.38b = SigiDoc ID s-Ns2FmK

Dumbarton Oaks, Shaw 689: [...], 3145 = [...], 1196.

[...], 5049.